• Местоположение — север Южной Америки.
• Полное название — Республика Венесуэла (Republica de Venezuela).
• Форма правления — многопартийная федеративная республика.
• Столица—Каракас, 2,1 млн. жителей (1990).
• Территория — 912 050 км2.
• Денежная единица — боливар.
• Население—22 млн. (1998; рождаемость 23; детская смертность 27,5 на 1000).
• Грамотность — 91%.
• Язык — испанский (официальный).
• Религия — католики 96%, протестанты 2%, прочие 2%.
• Состав населения—метисы 67%, белые 21 %, темнокожие 10%, коренные индейцы 2.

История. Венесуэла открыта Христофором Колумбом в 1498 г. В 1499 г. испанец де Охеда дошел до залива Маракайбо и назвал страну Венесуэлой*(маленькая Венеция) из-за многочисленных индейских свайных хижин в заливе. В 1521 г. возникло первое постоянное испанское поселение — Кумана. В XVI в. страна вошла в испанское вице-королевство Новая Гранада, а в 1777 г. была преобразована в генерад-капитанство Венесуэла. В 1810 г. началась война за независимость под предводительством С. Боливара. В 1830 г. провозглашена самостоятельная республика Венесуэла. Страна принимала участие во Второй мировой войне. В 1958 г. в результате вооруженного восстания была ликвидирована диктатура. В 1990-е гг. произошло несколько попыток военных переворотов, не увенчавшихся успехом.

Экономика. Развитие Венесуэлы основано на добыче и экспорте нефти (3-е место в мире). Попутно организована крупная добыча природного газа. Кроме того, в недрах есть залежи железной руды, марганца, алмазов, золота, никеля, вольфрама. Промышленность страны перерабатывает 1/3 добываемой нефти. В Венесуэле производятся сталь, прокат, пластмассы, удобрения, автомобили, бытовая электротехника, ткани, обувь и др. Развита пищевая промышленность. В сельском хозяйстве обрабатывается лишь 2% территории страны (кофе, сахарный тростник, рис, хлопок, кукуруза и др.). В стране разводят крупный рогатый скот, свиней, коз. Производство продуктов питания не обеспечивает в полном объеме потребностей населения.

Источник: Весь мир в цифрах и фактах. Мн., 2001