• Местоположение — северо-запад Европы.
• Полное название — Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии.
• Форма правления — конституционная монархия.
• Столица — Лондон, 9,1 млн. (1992).
• Территория — 244 820 км2.
• Денежная единица — фунт стерлингов.
• Население — 60 млн. жителей (1998; рождаемость 12; детская смертность 5,9 на 1000).
• Грамотность — 99%.
• Языки—английский, уэльский, шотландский, кельтский.
• Религия — Церковь Англии (государственная религия), Церковь Уэльса, Церковь Шотландии (пресвитерианцы), католики, методисты, конгрегационисты, баптисты, иудаисты.
• Состав населения — англичане 81,5%, шотландцы 9,6%, ирландцы 2,4%, уэльсцы 1,9%, прочие 4,6%.
  

История. В VIII в. до н.э. остров был населен племенами кельтов-бриттов. В 55 и 54 гг. до н.э. в результате двух походов Юлия Цезаря Британия стала провинцией Римской империи. В 410 г. туда стали проникать англосаксонские племена. В VI в. образовался ряд независимых феодальных королевств и графств, а часть бриттов переселилась на север Франции (провинция Бретань). В IX в. король Эг-берт объединил большую часть страны в одно государство, получившее название Англия. После битвы при Гастингсе (1066) королем страны стал нормандский герцог Вильгельм Завоеватель. В 1265 г. был образован английский парламент — старейший в мире. В 1337 г. началась Столетняя война с Францией, окончившаяся потерей владений на континенте. После войны Алой и Белой розы (1455—1485) на троне воцарилась династия Тюдоров. Разгром флота испанской «Непобедимой армады» (1588) вывел Англию в ряд основных морских держав мира. Буржуазная революция 1640 г. закончилась казнью короля Карла I (1649) и провозглашением правления парламента. В 1651 — 1652 гг. к Англии насильственно были присоединены Ирландия и Шотландия. В 1660 г. восстановлена монархия. После англо-шотландской унии (1707) утверждено новое название страны — Великобритания. Разгромив испано-французский флот при Трафальгаре (1805), Британия стала «владычицей морей». В 1815г. английские войска в союзе с прусскими войсками одержали окончательную победу над Наполеоном в битве при Ватерлоо. В 1899—1902 гг. велась англо-бурская война в Южной Африке; в 1914—1918 гг. Великобритания активно участвовала в Первой мировой войне. В 1931 г. был принят Вестминстерский статут, которым признавалось юридическое равноправие доминионов с метрополией и было создано Британское Содружество наций. В 1939—1945 гг. Великобритания участвовала во Второй мировой войне. В 1947 г. была предоставлена независимость Индии и Пакистану. В настоящее время Великобритания — член НАТО и Европейского Союза.

Экономика. Великобритания — одна из самых развитых стран (5-е место в мире по объему промышленного производства). Добывающая промышленность представлена разработками месторождений угля (4-е место в" мире), природного газа и нефти (в Северном море). Машиностроение выпускает: трактора (1-е место в мире), самолеты, речные и морские суда (3-е место в мире), автомобили, автобусы, железнодорожные вагоны и локомотивы и др. Большое развитие получили металлургия, химическая, текстильная, легкая и пищевая промышленность. Главная отрасль сельского хозяйства — жи-твотноводство. На полях выращиваются пшеница, овес, ячмень, картофель, овощи. Однако сельское хозяйство Англии не полностью решает проблему самообеспечения страны продуктами питания. Хорошо развит туристический бизнес.