• Местоположение — территория Австралийского материка.
• Полное название — Австралийский Союз
• Форма правления — федеративная конституционная монархия.
• Глава государства — английский монарх.
• Столица — Канберра, 290 тыс. жителей.
• Территория — 7 686 850 км2.
• Денежная единица — австралийский доллар.
• Население — 19,1 млн. (рождаемость 13,5; детская смертность 5,3 на 1000).
• Язык — английский.
• Грамотность — 100%.
• Религия — англикане 26%, католики 26%, прочие 24%.
• Состав населения — европейцы 95%, азиаты 4%, аборигены 1%.
  

История. До открытия Австралии европейцами страна была заселена племенами аборигенов, занимавшихся собирательством и охотой. В 1606 г. голландский мореплаватель В. Янсзон достиг берегов континента, а в 1643 г. другой голландец, А. Тасман, обследовал северное побережье страны и о. Тасмания. Голландцы сохраняли свое открытие в тайне, поэтому первооткрывателем Австралии считается английский капитан Джеймс Кук, посетивший в 1770 г. восточные берега Австралии и объявивший континент владением британской короны. В 1788 г. на побережье возникло первое английское поселение — место ссылки каторжан г. Сидней. «Золотая лихорадка» 1851—1861 гг. привлекла в страну свободных переселенцев, и к 1868 г. население достигло 170 тыс. человек (без аборигенов) — 155 тыс. каторжников и 15 тыс. свободных поселенцев. 1 января 1901 г. образован Австралийский Союз со статусом доминиона, получивший по Вестминстерскому статуту 1931 г. полную самостоятельность во внешней и внутренней политике. Австралийские войска принимали участие в Первой (300 тыс. солдат) и Второй (900 тыс. солдат) мировых войнах, а также в вой: не во Вьетнаме (на стороне США).

Экономика. Австралия — высокоразвитая индустриально-аграрная страна с одним из самых высоких в мире уровнем жизни. В стране добываются каменный и бурый уголь, нефть, природный газ, железная руда, свинец (1-е место в мире) и др.; действуют предприятия нефтеперерабатывающей, черной и цветной металлургии. В стране развито машиностроение, химическая, текстильная и пищевая промышленность. Сельское хозяйство отличается высокой продуктивностью и механизацией труда. Выращивается пшеница (5-е место в мире), рожь, овес, ячмень, кукуруза, картофель, овощи, сахарный тростник. Животноводство специализируется на разведении овец (1-е место в мире). Большая часть продукции сельского хозяйства экспортируется за рубеж.

Источник: Весь мир в цифрах и фактах. Мн., 2001.